USA:"O núcleo duro de Obama" por Germano Almeida

Há vários segredos no sucesso de Barack Obama. Mas um dos mais bem guardados tem a ver com a forma como o Presidente dos EUA soube montar um núcleo duro curto, mas muito estável e muito fiel. David Axelrod, 54 anos, é o fiel escudeiro de Barack Obama. O Presidente e o chefe de conselheiros políticos da Casa Branca mantêm, há quase duas décadas, uma relação de total confiança – algo raro nas curvas e contracurvas do meio político americano. À primeira vista, parecem D. Quixote e Sancho Pança: Barack é alto, elegante e fala soberbamente. Ax, como lhe chama o Presidente, tem uns quilos a mais, usa bigode (o que está nitidamente em desuso) e, não raras vezes, perde a paciência perante a pressão dos repórteres.Mas juntos protagonizaram a mais notável caminhada de que há memória numa campanha política: como principal conselheiro de Obama, Axelrod ajudou Barack a nunca perder o rumo.Jovem prodígio do jornalismo político do Illinois (aos 26 anos tinha uma coluna no Chicago Tribune), Axelrod revelou o jeito para aconselhar políticos quando trabalhou para Paul Simon, antigo senador -- já falecido -- que Obama aponta, no livro «A Audácia da Esperança, como um dos exemplos que quis seguir.O início da relação improvável entre o judeu Axelrod e o negro Obama começou em 1992. Por essa altura, Barack iniciava-se nos difíceis meandros da política de Chicago, quando David era já uma referência no mainstream do Illinois. Quem intermediou o encontro foi Betty Lu Saltzmann, uma liberal de Chicago conhecida por financiar, de forma generosa, os democratas.Os anos passaram e só mais tarde os caminhos de Barack e Ax se voltariam a cruzar. A experiência de David em campanhas presidenciais teve importante teste em 2004, quando foi um dos organizadores da candidatura de John Edwards.Quando Obama lhe pediu para ser o braço direito na condução política da campanha de 2008, Dave tinha já enorme experiência de spin, conhecendo por dentro os trunfos usados pelos dois principais adversários de Barack: Edwards, claro, mas sobretudo Hillary, para quem também colaborara no passado.Plouffe, o mago da estratégia Axelrod é a relação mais duradoura, mas o núcleo duro de Barack contém outros casos que merecem relevo.Um deles é, sem dúvida, David Plouffe. Este jovem estratega do Partido Democrata pode reivindicar a autoria de uma táctica muito bem-sucedida. A fifty state strategy tem um princípio que parece básico: num país tão grande e diverso como os EUA, é fundamental que um candidato que aspire a chegar à Presidência seja forte em todas as zonas da América.Sucede que, nas últimas décadas, o paradigma dos democratas tem sido o de quase relegar as zonas mais conservadoras (sobretudo no Sul), apostando forte nas costas (onde há um eleitorado mais cosmopolita) e nos swing states. A chave que Plouffe ofereceu a Obama foi a de mostrar que valia a pena distribuir as fichas por todo o país – e só assim foi possível para Obama vencer Hillary nos estados mais conservadores, lançando as bases para as notáveis vitórias em estados como a Virgínia (onde um democrata não vencia há 44 anos), a Carolina do Norte ou o Indiana, no duelo com McCain.Valerie Jarrett e o eterno Gibbs.Mas há mais indispensáveis no inner circle de Barack: Valerie Jarrett, advogada de Chicago que contratou Michelle para o gabinete do mayor Richard Daley, é amiga do casal Obama há mais de 20 anos e ocupa, na Casa Branca, o cargo de conselheira sénior do Presidente.Robert Gibbs, 38 anos, é o porta-voz da Casa Branca. Trabalha para Obama desde 2004, depois de ter assumido cargo idêntico na campanha presidencial de John Kerry.

POR GERMANO ALMEIDA-JORNALISTA DO ABOLA